Os pesquisadores veem muito

O éter dimetílico (DME) – um composto usado como propelente em sprays desodorantes – é uma forma “até então subestimada” de armazenar e transportar hidrogênio por longas distâncias, disseram pesquisadores do Forschungszentrum Jülich, da universidade Erlangen-Nuremberg (FAU) e do Fraunhofer ISE em um artigo. Numa análise, a tecnologia “demonstrou um potencial considerável para superar o desempenho do amoníaco ou do metanol, que são hoje intensamente discutidos como vectores de hidrogénio”, escrevem no artigo publicado em Junho. Por massa de DME transportado, é liberado significativamente mais hidrogênio utilizável do que quando se usa amônia ou metanol, escrevem os institutos. Além disso, ao contrário do amoníaco e do metanol, o DME não é tóxico e, portanto, é mais fácil de manusear. Segundo o autor Sebastian Thill, após o transporte o hidrogênio poderia ser liberado nos portos do Mar do Norte por meio da reforma a vapor (método de produção de hidrogênio e monóxido de carbono). O segundo produto da reação, o CO2, pode então ser transportado de volta aos locais de produção de hidrogênio pelo mesmo navio, semelhante ao princípio da garrafa de depósito reciclável, e carregado novamente com mais hidrogênio.

O hidrogénio produzido a partir de fontes renováveis ​​é visto como essencial para o caminho para a neutralidade climática até 2045, especialmente como forma de descarbonizar indústrias como a siderurgia, a química e a aviação. No entanto, a Alemanha provavelmente terá de importar grande parte do combustível devido às condições desfavoráveis ​​para a electricidade renovável. Embora o transporte de hidrogénio de curta e média distância através de gasodutos seja visto como uma solução viável para levar hidrogénio baseado em electricidade renovável de locais com muito sol ou muito vento (por exemplo, no norte de África) para centros de consumo na Europa, o transporte de longa distância é muito contestado devido à física do combustível. Por exemplo, o hidrogénio gasoso tem um volume muito elevado e, para o liquefazer, tem de ser arrefecido a menos de -250° Celsius. Em vez de transportar hidrogénio puro, a indústria procura formas económicas de transportar derivados: compostos químicos de hidrogénio e outros elementos, por exemplo amoníaco. No entanto, muita energia é perdida durante estes processos de conversão.

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