Sua geladeira está funcionando com R600a? Veja por que deveria

Este refrigerante tem baixo potencial de aquecimento global e você pode pegá-lo agora.

Katherine Martinko é especialista em vida sustentável. Ela é formada em Literatura e História Inglesa pela Universidade de Toronto.

97 / Imagens Getty

A maioria dos refrigeradores, condicionadores de ar e bombas de calor são carregados com refrigerantes feitos de hidrofluorocarbonetos (HFCs). Muitos destes HFC são formulados para proteger a camada de ozono, mas ainda são graves gases com efeito de estufa, com potencial de aquecimento global (GWP) muitas vezes superior ao do dióxido de carbono, conforme mostrado na tabela:

IPCC

Existem alguns refrigerantes que são muito menos prejudiciais que os HFCs – simplesmente hidrocarbonetos antigos como o R-290, mais conhecido como propano, e o R-600a, isobutano. Tanto o R-290 quanto o R-600a são inflamáveis, portanto o volume do refrigerante é limitado por razões de segurança.

Os EUA têm sido lentos em permitir a sua utilização em aparelhos de ar condicionado; Phil McKenna, do Inside Climate News, documentou como os principais produtores de HFCs mais caros, como Dupont e Honeywell, tinham uma preocupação tão sincera com a segurança contra incêndio que conseguiram atrasar a aprovação dos Underwriters Laboratories e, claro, manter o mercado para seus produtos mais caros. produtos. McKenna escreveu: "Os HFCs são produtos multibilionários que provavelmente seriam substituídos por alternativas menos caras e mais eficientes, amigas do clima, se os padrões estabelecidos pelos Underwriters Laboratories não limitassem até recentemente o seu uso, provavelmente a pedido das empresas químicas. "

Agora McKenna está documentando sua tentativa de comprar uma geladeira sem HFC. Eles são carregados com R-600a, mas a quantidade contida em uma geladeira é pequena o suficiente – cerca de um quarto de libra – para que os principais fabricantes os vendam agora, incluindo os eletrodomésticos da GE. Sua história de angústia começa quando eles entregam uma geladeira com R-134a e não querem devolvê-la. No final deu tudo certo, ele trocou, mas há alguns pontos interessantes aqui.

A primeira é que ninguém está falando sobre esse assunto ou comercializando seus refrigeradores como sendo melhores para o meio ambiente. McKenna observa que a EPA não fornece informações com o programa EnergyStar, embora seja uma questão significativa na luta contra as alterações climáticas. Devo observar que Treehugger não pensou nisso ao produzir a lista dos refrigeradores mais eficientes para 2022; não está no radar de ninguém, embora seja tão importante quanto a eficiência. Sinceramente, admito que não estava no meu.

McKenna se pergunta sobre isso:

E não há prémio – o equipamento é o mesmo e o refrigerante custa um terço mais. Ninguém o anuncia ou, até recentemente, o colocava em seus sites. Há um novo guia da Agência de Investigação Ambiental, que eles prepararam “enfiando a cabeça dentro de geladeiras em grandes lojas e registrando informações sobre refrigerantes listadas nos adesivos da placa de série”. Desde que o artigo de McKenna foi publicado, a GE Appliances, agora subsidiária da gigante chinesa de eletrodomésticos Haier, publicou uma lista de refrigeradores com R-600a, explicando:

McKenna ainda se pergunta por que ninguém está falando sobre esta questão e suspeita que é “possível que os fabricantes de eletrodomésticos prefiram fazer silenciosamente a mudança para alternativas amigas do clima, sem despertar a ira dos fabricantes de produtos químicos”. Suspeito que é mais provável que qualquer mudança feita por razões ambientais suscite a ira dos incendiários climáticos na televisão que combatem as lâmpadas LED e os chuveiros que economizam água. Já que a mudança não é perceptível funcionalmente, por que levantar a questão?

De qualquer forma, quem se preocupa com o meio ambiente deveria olhar os rótulos e fazer perguntas antes de comprar uma geladeira nova. Em todo o mundo, o R-600a domina agora: de acordo com o Programa das Nações Unidas para o Ambiente, mais de mil milhões de frigoríficos domésticos utilizam-no. Certifique-se de que sua próxima geladeira também o faça.

McKenna, Phil. "Tentei comprar uma geladeira ecológica. O que consegui foi uma bomba de carbono." Por dentro do Climate News, 11 de março de 2022.

"Eletrodomésticos com refrigerante R600a." Eletrodomésticos GE.