A composição do gás associado à Guiana ainda é um segredo

Caro editor,

A ExxonMobil anunciou recentemente que pode fornecer 50 milhões de pés cúbicos padrão de gás por dia

(mmscfd) para a Guiana. É claro que os pessimistas tiveram um dia de campo alegando que o Governo seria forçado a celebrar um contrato take or pay que seria prejudicial para o país. Isto veio somar-se às alegações anteriores de que o gás natural seria prejudicial ao ambiente e que seria melhor investir em energia alternativa em vez de aterrar no gasoduto e utilizar o gás para gerar energia.

A verdade é que a produção potencial de gás da Guiana de 50 milhões de pés cúbicos padrão de gás por dia é minúscula quando comparada com os 3,110 bilhões de pés cúbicos padrão por dia (Bscf/D) da vizinha Trinidad e Tobago. Para contextualizar, a menor produção diária de gás natural de Trinidad em 2020 foi superior a seis mil por cento (6.000%) da produção potencial máxima de gás natural da Guiana. É claro que há uma diferença entre o gás produzido em Trinidad e na Guiana. Trinidad produz gás natural seco ou gases não associados que não requerem processamento adicional. No caso da ExxonMobil Guiana, os gases são produzidos juntamente com o petróleo e, como tal, são chamados de gás associado ou úmido. O gás natural seco contém pelo menos 85% de metano, enquanto o gás natural úmido contém metano, mas também contém etano, propano, butano e pentano.

Nem a ExxonMobil nem o Governo da Guiana publicaram a composição dos gases associados que estão a ser produzidos, como tal, é difícil projectar a melhor forma de utilizar os vários componentes do gás. É duvidoso que seja económico processar o etano devido ao pequeno volume esperado. Propano e butano seriam separados como Gases Liquefeitos de Petróleo (GLP). O butano está normalmente presente como Butano Normal e Iso Butano. Se houver uma quantidade tão significativa de Iso Butano, pode ser económico recuperá-lo para utilização como refrigerante (R600a) e também como propulsor para latas de aerossol. O GLP é usado principalmente como gás de cozinha na Guiana. Caso haja excesso disponível, ele pode ser utilizado como Autogás, combustível para motores de combustão interna de veículos – automóveis, ônibus e caminhões.

É hoje o combustível alternativo mais aceite no setor automóvel, com mais de 21 milhões de veículos a operar em todo o mundo. Pentano ou gasolina natural podem ser usados ​​para misturar álcool etílico para produzir etanol combustível (E85). O gás natural restante pode ser usado para gerar electricidade barata e o excesso pode ser usado como matéria-prima para uma pequena fábrica de amoníaco para produzir fertilizante de ureia para uso local. A planta necessária para separar os 50 mmscfd de gases associados na Guiana seria microscópica em comparação com a planta Atlantic LNG em Trinidad. Estima-se que a planta de GLP na Guiana exigiria menos de 2 MW de potência para operar, enquanto os quatro trens de GNL em Trinidad são movidos por uma frota de 28 turbinas a gás GE Frame 5 avaliadas em 25 MW cada, para uma capacidade instalada total de 700 MW. . É óbvio, portanto, que a fábrica de GPL da Guiana teria uma pegada ambiental significativamente menor do que a fábrica de GNL de Trinidad e os problemas ambientais concomitantes seriam correspondentemente menores.

Sinceramente,

Tara Singh